Di Teluk Beibu, tempat para nelayan menebar jala saat fajar, puluhan personel mengoperasikan alat berat. Misi mereka adalah mengubur hampir 45 kilometer kabel listrik tepat di dasar laut dalam, dengan mantap dan akurat seperti jarum perak yang menembus kain. Upaya ini tidak hanya akan mengakhiri sejarah pasokan listrik terisolasi di Pulau Weizhou, namun juga mematahkan monopoli teknologi asing dengan mengadopsi inti insulasi-sepenuhnya buatan dalam negeri.
Pada tahun 2023 lalu, proyek serupa di lepas pantai Norwegia tertunda selama tiga bulan dan menyebabkan kekurangan listrik yang meluas karena kerusakan peralatan. Kini, tim teknik China Southern Power Grid telah menetapkan target yang lebih tinggi untuk proyek Pulau Weizhou: bahan isolasi polietilen ikatan silang (XLPE) yang diproduksi di dalam negeri akan digunakan untuk pertama kalinya, dan kabel bawah laut 220kV akan dipasang dalam satu operasi berkelanjutan.
Pembuatan kabel bawah laut dalam negeri sama rumitnya dengan seorang pengrajin yang menarik benang gula - variasi suhu atau tekanan sekecil apa pun dapat merusak produk jadi sepanjang puluhan kilometer. Kabel sepanjang 22,9-kilometer tersebut diproduksi nonstop selama 16 hari berturut-turut tanpa gangguan sama sekali. Para insinyur juga mengatasi tantangan besar sambungan fleksibel pabrik, yaitu menjaga kestabilan transmisi arus tegangan tinggi. Sebaliknya, kabel bawah laut di Teluk Fukui, Jepang, mengalami beberapa kali kegagalan lokal hanya dalam beberapa bulan pada tahun 2018 karena kerusakan isolasi, sehingga perbaikannya menjadi sangat sulit. Bahan yang dikembangkan secara independen yang diterapkan kali ini tetap kokoh bahkan di bawah suhu tinggi dan tekanan ekstrem.
Tim proyek pertama-tama memetakan setiap bagian dasar laut menggunakan sonar multi-beam dan pemindaian geologi, seperti dokter yang melakukan CT scan di lautan. Setelah kabel dimuat ke kapal, setiap meter dilacak dengan-perangkat pemosisian presisi tinggi dan deteksi kedalaman. Peralatan otomatis menggantikan penyelaman manual, memastikan bahwa kabel seberat lebih dari 7.000 ton dapat dipasang secara akurat pada rute yang ditentukan.
Sebagai perbandingan, proyek interkoneksi kapal selam Newfoundland tahun 2022 di Kanada mengalami kerusakan kabel karena kedalaman dan paparan yang tidak memadai karena kesalahan manusia. Dengan menggunakan teknologi pemosisian dinamis dan pembajakan bawah laut, tim teknik Jaringan Listrik Selatan telah sepenuhnya menyelesaikan tantangan akurasi peletakan dan perlindungan kabel.
Kabel bawah laut yang sangat besar tidak hanya melintasi kondisi laut yang keras namun juga menavigasi di sekitar-kawasan perlindungan laut tingkat nasional dan koloni karang. Para insinyur menggunakan pengeboran terarah untuk mengebor dasar laut sedalam 25-meter-secara diagonal, menghindari gangguan ekologi yang disebabkan oleh pembuatan parit tradisional. Data pemantauan menunjukkan bahwa air laut tetap jernih selama konstruksi berlangsung, dan karang terus tumbuh dengan sehat. Hal ini sangat kontras dengan proyek sambungan kabel tenaga angin lepas pantai tahun 2019 di Inggris, di mana gangguan pengerukan menyebabkan migrasi ikan dan degradasi ekologi, sehingga memicu refleksi seluruh industri mengenai jalur teknis.
Bahkan dengan teknologi canggih seperti itu, risiko tidak pernah hilang. Cuaca ekstrem, gempa bumi, dan perubahan arus yang tiba-tiba dapat menimbulkan ancaman fatal terhadap kabel yang terkubur. Selain itu, setelah-penggantian material impor dengan alternatif dalam negeri dalam skala besar, pengawasan peraturan dan konsistensi material akan memerlukan pengujian dan validasi-di lokasi lebih lanjut.
Penerapan{0}}kabel bawah laut berinsulasi 220kV domestik berskala besar yang pertama telah memberikan manfaat lebih dari sekadar mengakhiri isolasi listrik di Pulau Weizhou. Di masa depan, pembangkit listrik tenaga angin yang baru dibangun di sekitar pulau akan mampu menyalurkan listrik ke pantai dengan lancar, dengan energi ramah lingkungan mengalir melalui setiap kabel. Proyek ini tidak hanya menjadi tonggak sejarah dalam terobosan Tiongkok dalam bidang material canggih, namun juga merupakan simbol dari jaringan energi yang berkembang menuju swasembada-yang lebih baik dan kelestarian lingkungan.
